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第61章隱秘

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第61章 隱秘

備妥了糕點後, 蘇荷愫還請劉青去廊坊的花市裏買了好些盆植,辟出一間圍房,掛著厚厚的暖簾遮風, 將那些嬌花與盆植盡皆擺在裏頭。

花宴準備齊全後。

蘇荷愫照例回了後院的房中, 抱著柔姐兒在辟邪貔貅案頭燒了兩炷香, 誠心誠意地祈求沈清端等人一切安好。

約莫是蘇荷愫的誠心感動了上蒼,在四家士族的貴婦人們赴宴前,荊州那兒終於傳了消息來。

是沈清端親筆所執的家書, 上頭寫了他已與南詔小王爺達烈攀上了關系,而南詔王爺病入膏肓,只怕時日不久。

蘇山、蘇景言與陸讓皆一切都好, 讓女眷們不必擔心。

信上末尾還添了一句:待南詔王廷覆滅,便是血脈親人相見之時。

蘇荷愫捏著那信箋久久不肯撒手, 杏眸中瑩潤著漣漣淚意, 好半晌才堪堪壓下。

收拾好心情後,她便去與陳氏等人報信,眾人皆是大喜過望, 只盼著早日能與各自的夫君親人團聚。

蘇荷愫接了沈清端的平安信後愈發幹凈十足, 只恨不得立時將廊坊的這些世家們攥在手心。

臨到了花宴那一日,蘇荷愫一早便親自為柔姐兒梳妝換衣, 將打扮妥當的女兒抱給紅袖後, 才自個兒梳起妝來。

她烏黑秀亮的鬢發裏簪著累珠雙頭鳳金簪,素白的臉蛋用細膩瑩潤的杏粉上了妝,勾勒出一彎似月的柳眉,端的是清靈動人。

且她今日挑了件瑪瑙紅的華素綾羅衫裙, 腰間配著的荷包皆是上乘的蜀錦料子, 擺明了是要震一震這些世家大婦們。

而那四大世家之首的範夫人也果真拿足了腔調, 先是以莫須有的名頭刻意遲到了半個時辰,而後不等蘇荷愫請她入座,便堂而皇之地坐進了扶手椅裏。

上首的陳氏本正在含笑與蘇荷愫說話,瞧見這範夫人一臉趾高氣揚的模樣,頓時氣不打一處來,冷哼一聲後與身後的康嬤嬤說道:“這花宴請的不是世家冢婦?怎得來了個啞巴?”

蘇月雪恰到好處地瞥了範夫人一眼,拉著於嫣容笑道:“是了,是啞巴還好些,要是不知禮數成這樣,那可就丟人了。”

範夫人在廊坊世家內趾高氣揚慣了,卻不成想蘇荷愫這一家人半點面子也不給她,竟當著諸人面前讓她下不來臺。

範夫人的臉色難看的很兒,下首坐著的其餘貴婦們也用軟帕捂著嘴偷偷笑了起來。

蘇荷愫瞧著時機差不多了,便笑盈盈與底下的貴婦們說道:“夫君平調來廊坊,便是成了此地的父母官,往後各位夫人們若有相難之處,大可來尋我解憂。”

這話說出口時便帶上了濃濃的尊卑之分,蘇荷愫的意思是她為知縣夫人,便該由她來“幫助”其餘的世家婦人,尊卑一言已透在話語中。

其餘的婦人們尚且不敢當出頭鳥,也不知這位新來的知縣手段如何,若是個綿軟且不堪大用的,那麽她們自不必在乎這位知府夫人。

可若是個手段強硬的……

可範夫人卻不是個能受這般閑氣的人,方才的事兒她已心有不滿,這才便直截了當地回嗆道:“夫人這話說得好笑,各家該管各家的事兒,若有疑難之處也該各掃門前雪才是,來尋夫人做什麽呢?”

蘇荷愫早料到今日花宴必有刺頭,只是卻沒想到這範夫人說話語態如此粗俗,比起京城裏那些綿裏藏針的貴婦們,道行也差的遠了。

是以蘇荷愫便抿嘴一笑,頗為訝異地與範夫人說:“原來範夫人不是啞巴,倒是我們誤會了。”

一句話氣得範夫人眼刀遞來,好半晌都不肯移開自己的目光。

蘇荷愫卻恍若未聞,笑盈盈地與林家夫人說:“聽聞夫人膝下有兩子,可有婚配?”

那林家夫人打眼瞧去有幾分困窘之感,聽得蘇荷愫溫聲柔意的笑語後更是忍不住打了個激靈,過了幾息才怯生生地回道:“回夫人的話,我膝下卻有兩個駑兒。”

蘇荷愫話音愈發溫柔:“可有婚配?”

那林夫人擡起眼眸,原本黯淡無光的眸色裏忽而滾過些欣喜之意,可轉瞬間卻又被她生生壓下,她說:“尚未婚配。”

林家原本是淩家,乃是京城雲南王府的旁支。靠著這層關系,便成了廊坊四大世家之首,可天不遂人願,雲南王府犯了謀逆之罪,舉家被斬。

幸而明偵帝仁慈,未曾牽連到遠在廊坊的淩家,可卻也不是一點影響沒有。首當其沖的便是世家大族們的排擠,再是與雲南王府有關的產業被收回。

淩家頓時元氣大傷,連兒女姻親們的婚事也頗為不順,淩家家主破釜沈舟地改了姓氏,卻仍是處處遭人冷眼、奚落。

林夫人為此沒少在人後偷偷抹淚,只憂心著膝下兩個嫡子的婚事。

約莫是兩個多月前,夫君喜意洋洋地與她說:“過段時日廊坊會調來新知縣,你可要好生與她那夫人相交,萬萬要恭敬謙順,咱們淩家的命脈可全攥在那知縣手上。”

林夫人自然將丈夫說的話記在心間,是以赴花宴時便備了厚禮,在席上也對蘇荷愫百般奉承。

兒女婚事是林夫人心間最隱秘的傷口,如今聽蘇荷愫問起此事,一時便急切地回道:“夫人可有適齡的妹妹,若是您不嫌棄……”

話說到此刻,林夫人身後的婢女們幫去拉扯她的衣袖,林夫人這才收起了急切之意,說道:“夫人勿怪。”

她實是太激動了些。

蘇荷愫自然不會與計較劉夫人的這點小小失儀之舉,她只笑著說:“我倒是沒有妹妹。可卻被劉夫人一片拳拳愛子之心所感,這便寫信回京為劉夫人擇個合適的女孩兒。”

蘇月雪也在一旁幫腔道:“是了,宮裏的蘇嬪娘娘慧眼識人,由她親自挑選的女孩兒,劉夫人還有什麽不放心的?”

劉夫人聽得此話後卻是楞了好半晌,被巨大的喜悅砸得不知該如何回話,眼角更是沁出了些淚花。

宮裏蘇嬪娘娘的芳名早已傳來了廊坊。

卻說明偵帝極為寵愛她,連孫皇後也越不過蘇嬪娘娘。

只是前段時日承恩公府犯了事,這才連累了蘇嬪娘娘,但瞧著明偵帝如此寵愛五皇子,便知蘇嬪娘娘定有東山再起的機會。

劉夫人如此高興,其餘的貴婦聽得蘇荷愫搬出了宮裏的蘇嬪,一時也投鼠忌器,跟著奉承了蘇荷愫幾句。

唯獨範夫人,始終擺著一副不欲與蘇荷愫多言的模樣。如此冒犯,已是露出了整個範家對沈清端這位知縣的態度。

蘇荷愫便不急不緩地與其餘貴婦們攀談起來,直至夜幕降臨前夕,方才將各家女眷們送出了府。

花宴畢。

蘇荷愫與陳氏二人仔細商議了一番,皆覺得範家該被歸為不可拉攏的士族,既不能拉到自己的陣營裏,便也只有讓範氏一族委頓雕零些這一條法子了。

不過她兩人並未想過害範家人的性命,使得手段也並不惡毒,不過是抓著範家人吞並良田的錯處,等著沈清端來處置便是了。

一個月後。

沈清端一行人果真如約回了廊坊,蘇山先與老妻陳氏執淚相擁了片刻,再與長女和幼女說了些體己話。

沈清端瞧著身形消瘦了不少,可眉眼裏卻透著些鮮亮的喜意,他先是將妻女緊緊擁在懷中,而後才將手裏的南詔火漆遞給了蘇荷愫。

蘇荷愫一臉疑惑,問:“這是何物?”

“南詔王廷已滅。”沈清端笑著說道,眸光裏掠過幾分痛快之意。

其間艱險兇惡自不必多言,他倒是沒受什麽傷。如今荊州知府已被他從南詔王廷救出,雖被折磨得不成人形,可到底還有一口氣在。

陸讓為那荊州知府看了診,如今他已性命無礙,待他身子痊愈之時,荊州百姓們便不會再流離失所,慘遭人災。

這自然是最好的消息,且沈清端一行人還未曾受傷。蘇荷愫立時雙手合十,謝過上蒼保佑。

柔姐兒也蹦蹦跳跳地跑來,攀住了沈清端的雙腿,撒嬌般喚了一句:“爹爹。”

陸讓也與蘇月雪抱作一團,中間還夾著涵姐兒和非哥兒兩人,倒也是一副其樂融融的景象。

唯獨蘇景言與於嫣容大眼瞪小眼,好半晌不知該如何開口。

還是於嫣容斂下了淚意漣漣的眸光,與蘇景言說:“夫君安然無恙,妾身心裏高興的很兒。”

蘇景言高懸了許久的心才落了地,嘴角勾出幾分笑意,說:“我沒事。”

夜間。

一家人一齊用了晚膳,陳氏與沈清端說了前段時日花宴上那囂張的範夫人,沈清端聽後斂起笑意,若有所思地點了點頭。

安寢時。

蘇荷愫忍了許久的好奇,還是在與沈清端共赴一番雲雨後,問她:“德陽縣主呢?”

她對南詔王廷是如何覆滅的一事沒有半點興趣,可卻實在是好奇德陽縣主的下落。

回京城還是香消玉殞?

沈清端將妻子抱在懷裏,璨若曜石的眸子裏凝著些傷神之意,他不欲瞞著蘇荷愫,便說:“滅南詔一事少不了她的相助。她不願回京,已去普化寺落發出家。”

說到底。

他這一生總是虧欠了德陽,便答應她保守秘密,不讓她剃發為尼一事傳入京城,也不讓旁人去擾了她的清凈。

是以,德陽縣主便在臨行前遞給了沈清端一塊碧玉墜子,她笑得釋然又灑脫,只說:“達烈父子已死,你與我的那些前塵舊怨,我也不願意再計較了。”

“我厭倦了京城裏的爾虞我詐,在南詔的這兩年也還清了大雍皇室的養育之恩,如今你欠你一個替我保守秘密的恩情。”

“我只告訴你,雲南王府被安上謀逆的罪名不單單是因著陛下覬覦臣妻的緣故,還以為陛下得位不正,當年先帝在三子裏最為中意你父王。”

“這墜子是母親交給我的,你拿著興許將來會有用處。”

作者有話說:

南詔的事一筆帶過了。

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